Lepojärvi Blog

We had the opportunity of visiting Uganda last week. For Daniel and the kids it was the first time. Sirkku had been there before as a child with her parents. Kampala was like ‘Mini-Nairobi’ for us. A western-world city in an African context. We brought salamis, cold meats, yogurts and shoes back home with us. Our hosts during our stay were Lea and Arto Heinonen, fellow Fida missionaries. Arto is also the Fida Field Secretary for Uganda. They showed us a great time. Being grand parents to a handfull of children of their own, they also had the energy and motivation to play with our kids for hours.

Meillä oli mahdollisuus vierailla Ugandassa viime viikolla. Danielille ja lapsille se oli ensimmäinen kerta, mutta Sirkku on käynyt Ugandassa aiemminkin lapsena vanhempiensa kanssa. Kampala oli meille kuin ‘Mini-Nairobi’. Länsimaalainen kaupunkin afrikkalaisessa kontekstissa. Toimme mukanamme kotiin meetvursteja, leikkeleitä, jogurtteja ja kenkiä. Isäntäväkenämme vierailun ajan toimivat Lea ja Arto Heinonen, Fidan lähettipariskunta. Arto on myös Ugandan kenttäsihteeri. He todella osasivat passata meitä ja osoittaa vieraanvaraisuutta. Heillä on myös kourallinen omia lapsenlapsia, joten heiltä löytyi myös aikaa ja motivaatiota viettää lastemme kanssa aikaa tuntikaupalla.

–

Most of our time was spent on the compound of the Kampala School of Theology (KST) where all the Fida missionaries living in Uganda reside. Also, the head office of the partner church, Pentecostal Church of Uganda, is located on the same compound. In the photo below, Heidi Söderlund, together with her husband Pertti practically a living legend among Fida missionaries, is having a busy day at the office. She works with a child sponsorship programme and together with Pertti is in involved with a ministry called CAAF (children affected by aremd forces). It was great visiting them and seen on location the wonderful work they are doing.

Vietimme suurimman osan ajastamme Kampalan teologisen koulun alueella. Siellä asuvat kaikki Fidan Ugandan lähetit ja lisäksi yhteistyökirkon, Ugandan helluntaikirkon, päätoimisto sijaitsee samaiselle aluella. Alemmassa kuvassa Heidi Söderlundilla, joka yhdessä miehensä Pertin kanssa on aikalailla elävä legenda näissä piireissä, on kiireinen päivä toimistossa. Hän tekee töitä kummilapseohjelmassa ja yhdessä Pertin kanssa he ovat mukana projektissa, joka tekee työtä Ugandan entisten lapsisotilaiden hyväksi. Oli hienoa vierailla heidän luonaan ja nähdä paikanpäältä kuinka hyvää työtä he tekevätkään.

–

Hannu and Milla Happonen also live on the compound, and have done so for fourteen years now. Hannu was the principle of KST up until recently. Now he has stepped down from the post to pursue other challenges. On of these challenges is Caring Hands, a ministry that started off a few years ago as a Christmas meal for the poor, evolved into empowering poor women living with HIV/AIDS though the production and sale of paper beads, and has kept growing since. Only God knows what great things this ministry will accomplish in the future. It was very impressive to visit and see. In the photo below, a group of these women are attending a literacy programme (learning to read and write) carried out by Caring Hands.

Milla ja Hannu Happonen ovat myös Fidan lähettejä, jotka asustavat raamattukoulun aluella. He ovat asuneet Kampalassa jo neljätoista vuotta. Hannu oli raamattukoulun rehtorina ihan viimepäiviin asti, kunnes hän astui tehtävästään syrjään vastataakseen moniin muihin Ugandan työn haasteisiin. Yksi näistä haasteista on Caring Hands (‘välittävät kädet’), sosiaalisentyön muoto, joka alkoi köyhien jouluaterialla muutama vuosi sitten, kehittyi köyhien naisten voimaannuttamiseksi paperihelmien valmistamisen ja myymisen avulla ja on vain jatkanut kasvuaan siitä. Vain Jumala tietää mitä kaikkea he vielä saavuttavat työllään. Oli todellä hienoa ja vaikuttavaa nähdä tätä työtä. Alemmassa kuvassa osa näistä naisista opettelee lukemaan ja kirjoittamaan yhden Caring Handsin ohjelman avustuksella.